El Baúl de los Sueños

  La demencia puede tomar muchas formas distintas, como las danzas de las llamas de nuestra hoguera, se nutre y expande extendiendo su locura como monstruosos tentáculos por las mentes de las personas. Y, a menudo, puede tomar incluso el más razonable de los aspectos bajo su absurda forma. Es lo que ocurrió entonces en Nueva Catan, cuando un ilícido llamado Nahelond se postuló como candidato al Senado de la ciudad con una plataforma basada en el intercambio de ideas y conocimientos y colaboración entre esta ciudad y la antigua capital de los elfos en Assur Na'filem. Si bien los otros gremios habían tratado con el ilícido y se encontraban indecisos o incluso favorables a su existencia, al fin y al cabo era un ciudadano de Nueva Catan, el Nuevo Cisne no iba a tolerar que un monstruo así se encontrase en sus calles y ciudades.  Pero antes de confrontarle fueron a incluir a Gnaven el Gran Arquitecto en la carrera por la presidencia, donde se enfrentaría a su antigua prometida por el mo

Los demás gremios, debes saber, estaban pasando completamente de los piratas que habían desembarcado en las costas del antiguo continente. Preocupados por sus ascensos a la divinidad o la religión en el pantano, descuidaban a ese enemigo poderoso que había desembarcado en las costas de las tierras sagradas. Pero no el Nuevo Cisne, no señor, ellas no se sentían ajenas ni por encima del bien y el mal y la gente de la ciudad lo empezaba a ver con claridad. Contribuyó a ello, sin duda, que Zarel organizase su primer evento público. Igual que las etapas de nuestro viaje, otras sesiones seguirían a esa primera toma de contacto, esas primeras veces en que el gremio se relacionó de cerca con la gente. Y, con ello, San Zarel comenzó a reunir a su congregación. El tiempo mostraría las consecuencias de aquel acto pues, igual que ganó seguidores, también hubo detractores entre los más fieles de las enseñanzas del Aeon. Pero ya hablaremos de eso más adelante, esta misma noche.  Visitaron también a

  Tic, tac, tic, tac. El reloj de la pared marca el paso del tiempo con la percusión lenta y suave de lo inevitable. En el tic todo se encuentra en la posición que ocupa desde hace años, un mundo rojizo y apagado en mitad de Syrtis Major. En mi cuenta bancaria aún no han hecho el ingreso del último trabajo completado, que permitirá que al volver a Olympus Mons compre la deuda de un pequeño ingeniero de trenes, indenturado desde hace tiempo a la T.A.I.U. Uno más de los engranajes que deben llegar a su posición para que, cuando llegue el momento, haya un fallo mecánico en el lugar adecuado. Un peón que será sacrificado si es preciso en el altar de fuego que hay en mi pecho. No es algo que me produzca placer, es solo un mal necesario, el coste de hacer negocios, el número rojo en el balance de la cuenta. Durante más de dos décadas esta ha sido mi vida. Al fin y al cabo, el objetivo de las Ecuaciones más sencillas es despejar sus incógnitas, pero la belleza de mi algoritmo autoajustado es

  El terror puede tomar muchas formas. En las sombras que proyecta esta hoguera en la noche se esconden los miedos que nos atenazan a todos desde que éramos niños. Fantasmas y demonios, vampiros y goblins y muchas otras cosas. Pero aquel día, el terror tomaría forma y pondría a prueba la determinación de los ciudadanos y, en especial, del Nuevo Cisne. Pues el Dragón Demoniaco había hecho su ultimatum y era el gremio el más vocal en plantarle cara. Así que se evacuó como se pudo la ciudad, pero no había suficientes navíos para todo el mundo. Se usaron las catacumbas para acoger y proteger a los ciudadanos. Y a las murallas, rodeadas de los caballeros del Reino, las hermanas subieron dispuestas a enfrentarse al Dragón cuando este se presentase a destruir la ciudad como había prometido que haría. ¿Tenían el poder para detenerle? No, en aquel momento aún no lo tenían, pero eso no las detuvo. ¿Había miedo a la muerte propia y de sus personas queridas en sus corazones? Yo no lo se, no estuve

Ahora que me preparo para poner en marcha mi propio plan, mi propia ecuación, no puedo dejar de reconocer que abrir los ojos de nuevo bajo aquel techo pobre y desconocido fue algo inesperado. Era blanco, o eso se suponía, pues las manchas amarillentas y rojizas lo afeaban, igual que la insuficiente iluminación. Con el paso de esos primeros días, descubriría que era una clínica de mala muerte perdida en Olympus City, debido a que si acababa en una buena instalación probablemente me descubrirían. ¿Cómo es que abrí los ojos? No vi venir la traición, eso es innegable, pero mi plan de contingencia llevaba años preparado por si la competencia intentaba acabar conmigo. Evelyn Queen, mi guardaespaldas y asistente para operaciones encubiertas, había seguido el diseño al detalle. Nunca sabré, probablemente, por qué la bala impactó en mi corazón en vez de ir a por mi cabeza y destruir así mi Nanocopiador, pero lo hizo, dando tiempo y ocasión a que Evelyn hiciese su magia. Fingiendo atenderme se e

  El universo es una ecuación cuadrática de una complejidad infinita. La suma y resta eterna que conforma la actividad de instituciones y corporaciones, individuos y gobiernos, masas calculables y predecibles bajo el dominio del algoritmo. Una concatenación racional que lleva a conclusiones previsibles, ordenadas, equilibradas. Al final, ¿qué es la vida humana sino una pieza de una ecuación mayor? Un ser humano no es más que la suma de todo lo que será capaz de producir en su vida: su trabajo asalariado al servicio de la corporación, el número de sus hijos, el consumo continuo que activa la economía. Frente a ello, la resta que produce durante ese tiempo: los costes derivados de mantenerlo controlado, su salario, el precio de la sanidad y otros productos. Una persona, por tanto, no es más que un número, y los hay que valemos más que otros. Es así de sencillo. Es la ley del mundo.  Mi nombre es William Tessier-Ashpool y hoy mi mundo se ha derrumbado. Toda la ecuación ha fallado. Todos l

El ciclo del fuego, el tiempo del cambio, se produjo entre muchas resistencias y muchas oposiciones. Fue por aquel entonces que el Dragón Demoniaco se presentó en la ciudad, exigiendo el sacrificio de un edificio para honrar su divinidad. Si no se aceptaba ese sacrificio, destruiría la ciudad con la misma facilidad con la que nosotros podemos apartar uno de las ramas de esta hoguera.  Y esto inició complicados debates dentro del Nuevo Cisne, en torno a qué hacer al respecto. Aurora llevó la voz cantante de oponerse a sacrificar ningún edificio, pues si el Dragón realmente era el aspecto terrenal de la Malicia divina, temía que ese acto pudiese reforzarlo. En contraposición, Shana creía que era mejor sacrificar un edificio a que fuese destruida toda la ciudad o tener que quedarse ellos a defenderla si hacía falta, contra un enemigo que, por aquel entonces, aún era superior en fuerza y poder a ellas. Gnaven se mostró partidario, como Zarel, de defender la ciudad pero no claudicar a las e

  Aquellos días de comienzos de mayo fueron tranquilos, amigos, eso es cierto. No es que no hubiera maldad, o que los ejércitos de Nilfgaard hubieran detenido su asalto a Sodden. Tampoco el Rey de esas tierras había abdicado a favor de Foltest, ni los ejércitos en torno al Pontar se habían movido. Pero Niedamir si había desmovilizado a la mayoría de sus ejércitos, igual que lo había hecho Esterad, y las cosas estaban algo más relajadas tras los eventos de Aretuza, con la Hermandad centrada en sus problemas y Henselt reorganizando sus tierras.  Chloe y Xandria estuvieron indagando en el pasado de la segunda de las hechiceras, en torno a los días previos a su pérdida de memoria. Y de su vecina repipi y estirada, cotorra y cotilla, descubrieron que las noches anteriores se habían oído ruidos en su dormitorio y se había visto una extraña iluminación pálida. También conocieron al halfling Tereng, que acabó siendo llevado a la torre de Xandria para salvarlo de la situación abusiva de servidu

  Con cada paso adelante que se da, una nueva prueba surge al paso de nuestras heroínas. Igual que nuestro peregrinaje pone a prueba nuestra fe y conocimiento, el de ellas ponía a prueba su templanza y su fuerza. Destruir a los héroes corruptos de los elfos era, probablemente, necesario. Sus vidas, eran meras abominaciones, una pésima imitación de lo que la vida deberia ser y la que habían tenido. Pero su existencia era útil y, destruidos, no quedaba nadie para detener el esparcir lento y paciente de los ilicidos y otras aberraciones por el bosque.  Solo el Nuevo Cisne se interponía entre ellos y los demás, y ellas lentamente iban dándose cuenta que su camino no era el que inicialmente habían esperado. Si bien habían llegado al antiguo continente para hacerse ricas y actuar como mercenarias, cada vez se encontraban metiéndose en follones y problemas, porque si no lo hacían ellas nadie lo haría. Y el primer paso para enfrentarse a los enemigos, igual que nosotros preparamos con cuidado

Hubo un tiempo, antes de los imperios de hombres y elfos, las cuevas de los enanos, los bosques de halflings y gnomos. En ese tiempo, de absoluto cambio y transformación dominaban los Ifrit y los Djinn y no fue hasta que se estabilizó el mundo, cuando los mortales aprendieron el lenguaje de los deseos, que todo alcanzó un punto de equilibrio y obtuvo el poder de la permanencia. El cambio, el reino del fuego, tuvo que compartir espacio con el estatismo, el reino de la tierra. Y de ahí surgió todo lo que vendría después.  Pero el Ciclo del Fuego era importante una vez más, trayendo cambios. Gnaven había adquirido un papel más secundario en nuestra historia, mientras Talon se incorporaba más al centro de la misma. Hotane abandonó Nueva Catan, de regreso a la isla donde reencontrarse con sus ancestros, mientras Madrigal llegaba al gremio para ayudar en la cocina y en el campo de batalla. El Hogar del Crepúsculo es un personaje que a menudo no sale en los textos de aquella época, jugando un

Gracias por este trago, buena mujer, que Melitele te lo pague. Por aquel entonces, después del torneo de Aretuza, murió un hombre que yo nunca llegué a conocer. Me dijeron que fue un hombre duro, hosco, triste y que trataba de ser bueno, uno de los muchos héroes que el Norte nunca lloró ni reconoció. Uno de los últimos miembros de la Escuela del Lobo, llamado Vesemir. Luchó a solas contra una bestia, murió a solas contra la misma. Por su memoria levanto esta copa. Pero si bien aquel tiempo se cobró su vida, también es cierto que nosotros habíamos visto de cerca el abismo y por qué poco se había sorteado. Eso me llevó a escribir estos versos, para recordar que incluso en mitad del terror hay opciones: No temas esta noche, no te vas a perder. Aunque las sombras caigan, las estrellas encuentran su camino. Despierta del sueño tranquilo y escucha el susurro del viento; despierta mientras crece el silencio en la soledad de la noche: La Oscuridad es extiende sobre la tierra y tus ojos se abre

  El tirano blanco, Menethar Mulsha'ara, portaba sobre su frente una corona de espinas, fruto de las traiciones que le habían llevado a ceñirse el Mandato del Fénix. Pero en el extremo opuesto, Magnus llevaba una corona de oro, pues para llegar a Rey de Haraldheim había seguido la senda de las gestas, la aclamación popular y el apoyo de los suyos. Los gremios acababan de forjar sus propias coronas de hierro a base de acero y batalla, estaba por ver si, como el tiempo mostraría, estas serían de espinas o de oro. Y de eso te voy a hablar esta noche, en torno a esta fogata mientras nos arrulla el río bajo el abismo, pues destruir es fácil pero construir no lo es tanto.  Así que en el Salón de la Luz fue donde recibieron a los Príncipes de Asur Na'assib que venían con presentes pero también con dudas y peligros. Pues nadie sabía bien cómo se tomarían los habitantes de Assur Na'andria el cambio ocurrido con la batalla de aquella noche. No hasta que llegase el amanecer y, con las

  Martes, 6 de febrero del año 2018. Para muchos, sería un día cualquiera, pero en las bulliciosas y coloridas calles de Nueva Orleáns se empieza a sentir la tensión. Los hoteles de la urbe se encuentran cerca de sus máximos de ocupación, las calles llenas ya de turistas buscando pasarlo bien, beber y conocer gente. Y otras cosas, no nos equivoquemos, mucho menos inocentes y mucho más interesantes.  No era para menos. Mañana, comenzaría la semana de carnavales que culminaba la temporada del Mardi Gras. La mayor de las celebraciones de la ciudad, imán para curiosos, fiesteros, aventureros y socialites. Jóvenes y mayores se pasearían por la ciudad en carrozas, bailando y bebiendo, follando y riendo, y mucho dinero cambiaría de manos. Al fin y al cabo, en la Ciudad del Soul, el Mardi Gras era una de las más importantes fuentes de ingresos fruto del turismo y el comercio que llenaba las calles de vida y energía.  Prostitutas y traficantes, carteristas y ladrones, músicos y vividores llenab