El Baúl de los Sueños

Mientras la primera de las ciudades de Sodden, Breza, caía ante el asalto de los ejércitos de Nilfgaard, la última de sus esperanzas de ayuda moría. Un muchacho joven, jinete con un importante mensaje, cuyo nombre ha sido olvidado a la historia, cuya existencia terminó con la flecha de los scoia'tael . Y con ella la rendición de Sodden a Temeria y la razón para que esta entrase en la guerra una vez más, de que surgiese un frente unido contra el Imperio. Pero al final, si algo mostró el amargo año de 1264 es que no hay mayor monstruo que el que anida en los corazones de los hombres.   Buscamos cuernos y pezuñas pero el demonio es tan bello, cantará una canción como una sirena en una orilla fatal. Camina entre nosotros, camina en nuestro interior. Discúlpanos, nosotros somos el monstruo ¿Es el Infierno un lugar hecho por el hombre? Mientras tanto, en Novigrado, la mayor parte de la investigación estaba atada y cerrada, lo que quedaba era tomar decisiones. ¿Acaso sería la espada de pl...

Soy un bardo, queridos señores y señoras de la audiencia, y si algo de se como bardo es de amor. Y de sueños. He seducido a herreras, batallado con genios, espiado en nombre de reyes y de un lado a otro del Norte lo que siempre he encontrado es que todo el mundo tiene planes y ambiciones. Y que no todo el que cree que es un jugador lo es en realidad, muchos resultan ser meros peones. Sino, mirad al rey de Jamurlak, o al propio Olaf Bartosz en Novigrado, que por mucho oro que tuviese no pudo comprar un día más de vida.  Los sueños amargos están hechos de esto ¿y quien soy yo para contradecirlos? He recorrido el mundo y todos sus mares y todo el mundo está buscando algo: Algunos quieren usarte otros quieren ser usados por ti. Algunos quieren aprovecharse de ti otros quieren ser aprovechados. Con el nuevo día, Conor de nuevo se unió a nuestro grupo y, tras discutir lo que hacer y negociar, recogieron el aceite que se suponía les ayudaría en caso de que hubiese realmente una batalla co...

Con la llegada de la Conjunción de las Esferas, numerosos monstruos llegaron al Norte. El vampiro que aterrorizaba a Novigrado solo era uno de ellos, pues entre valles y montañas el cielo era surcado por dragones, los espíritus habitaban los claros del bosque y kikimoras y nekkers amenazaban a los vivos. Como reza la nana infantil: Los lobos duermen entre los árboles los murciélagos vuelan en la brisa pero un alma yace ansiosa y muy despierta temiendo toda clase de ghouls, brujas y espectros. Pues para tu muñequita el sueño ha volado no dejes que ella tiemble sola. Mi querida muñequita cierra los ojos yace quieta, silenciosa, no hagas ruido. Pues el Brujo, valiente y osado, pagado en moneda de oro te troceará y cortará y te devorará entera. Pero ningún monstruo es tan terrible como el vecino, como la verdulera, como el guardia, como la muchacha que canta en la plaza. Su odio, su envidia, su miedo, su ambición, su ira forman el más terrible de los enemigos. Y en aquel oscuro año de 1264...

El Norte es una amante cruel pero codiciada y su joya, Novigrado, está siempre rodeada de pretendientes a sus afectos. Los hay que buscan seducirla con regalos y atenciones, con poesías y palabras dulces, con vino y promesas. Pero también los hay dispuestos a forzar sus piernas abiertas y a tomarla por la fuerza, pues el poder es lo único que algunos en el Norte entienden como el camino y la justificación de todo. Como reza la vieja plegaria del santo martirizado: Bendita divinidad, sabes que soy un hombre recto de mi virtud estoy justamente orgulloso. Bendita divinidad, sabes que soy mucho más puro que la multitud licenciosa y pecadora. Fuego infernal, fuego oscuro ahora querida es tu turno elige entre mi y la pira se mía o arderás. Y fue ese el choque que presenciaron nuestros héroes al salir del cuartel de la ciudad, representado en un drama trágicamente común en aquellas calles. De un lado el fanático exaltecido de Hermann Eisling, perro faldero y sumiso al tirano en el altar Cyrus...

  Existe una casa en Novigrad la del Fuego Naciente. Ha causado la ruina de muchas almas a varias de las cuales llamé amigas. Siéntense, señoras y señores, y escuchen la historia de esta noche. Historia de horror y sangre, de vida y muerte, de combate e intriga. Ocurrió en el oscuro y desdichado año de 1264, por todos recordado con horror y tristeza. Año de arco y hacha, de guerra y destrucción. Año donde, como siempre, el Norte demostró ser una cruel amante, que paga con espinos y espadas cualquier afecto y preocupación.  Nuestra historia comienza en una taberna pequeña y despreciable de Novigrado, nada que ver con una de la calidad que ahora acompañamos. A la que llegaron tres peculiares personajes, cada uno por sus propios motivos. Un brujo de la escuela del Oso, hosco y fuerte, buscando cobrar un trabajo por unas desapariciones. Un doctor enano, convertido en caballero por el Rey de Redania, que debía esclarecer unos asesinatos que parecían incluir intereses políticos. Y u...

  Aquellos días de comienzos de mayo fueron tranquilos, amigos, eso es cierto. No es que no hubiera maldad, o que los ejércitos de Nilfgaard hubieran detenido su asalto a Sodden. Tampoco el Rey de esas tierras había abdicado a favor de Foltest, ni los ejércitos en torno al Pontar se habían movido. Pero Niedamir si había desmovilizado a la mayoría de sus ejércitos, igual que lo había hecho Esterad, y las cosas estaban algo más relajadas tras los eventos de Aretuza, con la Hermandad centrada en sus problemas y Henselt reorganizando sus tierras.  Chloe y Xandria estuvieron indagando en el pasado de la segunda de las hechiceras, en torno a los días previos a su pérdida de memoria. Y de su vecina repipi y estirada, cotorra y cotilla, descubrieron que las noches anteriores se habían oído ruidos en su dormitorio y se había visto una extraña iluminación pálida. También conocieron al halfling Tereng, que acabó siendo llevado a la torre de Xandria para salvarlo de la situación abusiva d...

Gracias por este trago, buena mujer, que Melitele te lo pague. Por aquel entonces, después del torneo de Aretuza, murió un hombre que yo nunca llegué a conocer. Me dijeron que fue un hombre duro, hosco, triste y que trataba de ser bueno, uno de los muchos héroes que el Norte nunca lloró ni reconoció. Uno de los últimos miembros de la Escuela del Lobo, llamado Vesemir. Luchó a solas contra una bestia, murió a solas contra la misma. Por su memoria levanto esta copa. Pero si bien aquel tiempo se cobró su vida, también es cierto que nosotros habíamos visto de cerca el abismo y por qué poco se había sorteado. Eso me llevó a escribir estos versos, para recordar que incluso en mitad del terror hay opciones: No temas esta noche, no te vas a perder. Aunque las sombras caigan, las estrellas encuentran su camino. Despierta del sueño tranquilo y escucha el susurro del viento; despierta mientras crece el silencio en la soledad de la noche: La Oscuridad es extiende sobre la tierra y tus ojos se abre...

  El Norte es una amante caprichosa y voluble. Sus afectos, pagados con oro y sangre, cambian de un pretendiente a otro con aterradora facilidad. Su apetito es insaciable y ni siquiera toda la magia del Continente puede satisfacerlo. Es algo que aprendimos en ese último día del torneo de Aretuza. Yo empecé ese día fatídico reuniéndome con Foltest y Triss Merigold, pues el Rey había accedido a que la hechicera se mudase a la corte de Aedirn. Después hubo que conseguir que se entendiese ella con Demavend para ser aprobada para la corte pese a la desconfianza de mi Rey por las hechiceras, y esquivamos un peligroso dardo cuando mi respuesta ágil evitó un malentendido en torno a la vida de los elfos. Chloe comenzó a poner en marcha su nuevo plan para crear brujos de nuevo, que pudiesen enfrentarse a los monstruos y amenazas por venir, intentando alistar la magia y la ayuda de la poderosa Francesca Findabair. Shandria continuó afianzando sus relaciones con Ewa y con una joven estudiante,...

Con la caída de la tarde de ese primer día llegó la segunda de las pruebas, durante la cual los aprendices de hechiceros vencieron a las estudiantes de Aretuza en un duelo por intentar leer las mentes de sus oponentes. Pero mientras medían sus fuerzas, yo movía ficha con Foltest, pues para reducir la presencia y poder de Henselt no bastaba con desprestigiar a Ban Ard sino que necesitaba que Demavend tuviese hechiceras poderosas que disuadiesen al otro rey de intentar invadir Aedirn. Y no se me ocurría ninguna más digna de esa posición que Triss Merigold, cuya posición en la corte de Wyzima se encontraba debilitada tras oponerse a Foltest en demasiadas ocasiones. Aceptaron sopesar la opción pero aún llevaría unos días obtener una respuesta concreta. Antes de que eso ocurriese, poco después del final del enfrentamiento, Shandria se reunió con nosotros en Aretuza y todos los invitados pudimos acudir a la cena, formal y estricta, nada digno del jolgorio que aquí tenemos montado. Pero hubo ...

  Se que siempre os cuento que, como bardo, si de algo se es de amor. Sin embargo, desgraciadamente, también se mucho de hogares rotos, pues mi padre nada tenía que envidiar a las presas que cazaba Teos en bosques perdidos y tumbas antiguas. Pero, aun con todo, ninguno peor que lo que encontré cuando pisé los grandilocuentes salones de Aretuza para aquel torneo entre escuelas de hechicería. Donde debería haber un hogar encontré una prisión, donde debería haber una familia encontré una competición, donde debería amor se sembraba la discordia. Todo en el nombre del control, de la fuerza, del poder. Cualquier rastro de humanidad no destruida por pociones y ungüentos, sino sacrificadas voluntariamente por llegar más lejos. Así que los versos que otrora compuse para Chloe bien podrían aplicarse, si no a todas las hechiceras que conocí allí, si a la mayoría: Y toda la ira y todo el dolor detonaron el poder de quien me converti. Pagué en sangre para ser bella y encontré poder en el Caos. ...

  Lo que ahora me toca narraros es algo que muchos en el Norte no supieron hasta tiempo después, ocupados de noticias más cercanas e impactantes de batallas y guerras. Pero fue una historia trágica y dura cuyas consecuencias y, sobretodo, ausencias se notarían en los hechos que vendría. Y una historia de la que yo y Teos somos responsables. Porque, como siempre, el precio del honor y el valor se pagan con sangre y muerte. Como un sueño que solo yo he visto, una semilla fue sembrada y ha crecido. La he nutrido y floreció, floreció tan violentamente para que todos lo viese, nunca más un sueño. Yo fui temida y poderosa era fiera, era fuego. Poder salvaje y hermoso como las lilas que admiro. Lo daría todo por recuperar mi caos perdido le daría lo que fuese sin importar el coste. Faltaba poco para el torneo de Aretuza y yo planeaba el asesinato de Henselt, pero su paranoia era mayor de la esperada y sus herramientas también. Así que me vi forzado a hacer tiempo, a planear con cuidado. Y...

  Los sueños son lo que nos guía en la noche, lo que nos pone en marcha y mantiene en movimiento. Es lo que hace que un campesino madrugue para trabajar los campos, que un mercader haga buenos negocios para enriquecerse, que los señores marchen a la guerra para ganar tierras y títulos. Nuestras ambiciones, anhelos y deseos, que tan terriblemente tejen los djinn, nos guían y mueven en esta tierra deshonesta que es el Norte. Creédme, si algo se como bardo es de los sueños... Los dulces sueños están hechos de esto ¿y quien soy yo para contradecirlos? He recorrido el mundo y sus siete mares y todo el mundo busca algo: Algunos quieren usarte otros quieren ser usados por ti. Algunos quieren abusar de ti otros quieren ser abusados. Y os he de decir que lo que a continuación viene no es algo de lo que yo esté orgulloso, pero era algo que alguien tenía que hacer. Alguien tenía que conseguir que Henselt, rey de Kaedwen, acabase a varios metros bajo tierra. Solo así podríamos parar a Nilfgaar...

  La hierba está pisoteada por incontables botas, entremezclando su verde con el marrón del barro y el blanco sucio de las últimas nieves. El aire está lleno del crujido del cuero, el tintineo de las mallas y el resonar de los cascos de los caballos. El frío viento primaveral desciende desde las montañas del norte trayendo la fragrancia de pinos y resina. Los alientos de los hombres se alzan en volutas de vaho al abandonar sus bocas. Se mueven. Se mueven. Se mueven. Se mueven. Tras los pendones negros y amarillos de Jamurlak marchan una multitud de campesinos asustados, firmes caballeros sin experiencia de combate y un rey cuya cabeza habita más en el pasado que en el presente. Del otro lado del campo los pendones rojos y blancos de la Liga dirigen a un enorme número de campesinos amedrentados, que siguen a caballeros experimentados en la batalla y a un monarca inteligente y ambicioso. Una máquina de guerra bien engrasada y preparada. La crónica de una masacre anunciada que, por de...

  El amor del Norte es el más duro de todos, un amor ingrato pagado y regado con amargura y dolor. Un amor insincero escondido detrás de las falsas sonrisas de nobles y cortesanos, de hechiceras y brujos. Creedme, soy un bardo y si de algo sé es de amor. En aquel momento me planteaba cuan sincero era el amor del Norte, de mi Aedirn natal y otros sitios, en el comienzo de un año de sangre y dolor. Ahora, a menudo cuando miro atrás y repaso los versos que le compuse, desearía haberme quedado con la duda. Pero el tiempo, si algo tiene, es que al final responde a todas las preguntas, se quiera o no... Tiempo, a solas esperamos nuestro tiempo. Nunca sabremos si nuestro amor es verdadero; por las noches duermo y sueño contigo solo para despertarme en una habitación vacía. Tú me das poder, tú me das razón así que, ¿me amarás? Solo el tiempo sabe, solo el tiempo sabe. Y yo tengo que pediros disculpas ahora, pues anoche os prometí que no os entretendría con historias aburridas de cortes y p...